‘브렉시트’란 영국의 유럽연합(이하 EU) 탈퇴를 뜻하는 말로, 23일 방송된 JTBC ‘썰전’에서는 ‘브렉시트’가 영국과 EU 그리고 한국 경제에 미칠 영향에 대해 다뤘다.
유 작가는 EU가 두 번의 세계대전을 겪은 유럽이 꿈꿔왔던 경제·사회공동체임을 강조하며 “제국주의적 팽창 정책의 결과가 전쟁이었기 때문에 유럽인들은 상호의존적 정치 사회 통합 시스템을 만들고자 했다. 영국이 EU 자체를 탈퇴하는 것은 우리나라에서 제주도가 독립하는 꼴”이라고 이야기했다.
현재 영국 내부에서는 찬반 양론이 팽팽하게 갈리고 있는 상황. 투표결과에 전 세계의 이목이 집중되고 있다.
유시민 작가와 전원책 변호사는 섬나라 영국의 정서나 전통이 유럽 대륙과 다른 지점, 동유럽 이민자들의 문제, 30조 원이라는 막대한 분담금 등을 탈퇴 찬성 측의 이유로 꼽았다. 해당 분담금으로 속칭 ‘PIGS’(포르투갈·이탈리아·그리스·스페인)라는 경제 위기에 빠진 남유럽 국가들을 먹여 살린다는 생각으로 반감이 커지고 있다.
유 작가는 “영국은 유럽보다는 미국과 더 가까운 경제 블록을 형성하고 있다. 아마 그런 생각에 탈퇴론이 나오지 않았나 싶다. 고령층은 EU의 체제 자체가 낯설고, 국민국가 단위가 더 익숙할 뿐만 아니라 대영제국 시절의 자긍심이 남아있다”고 설명했다.
청년층에서는 ‘브렉시트’에 반대하는 여론이 상당하다. 이를 두고 유 작가는 “국경이 없는 자유로운 분위기 안에서 성장한 세대니까 다시 국민국가 시대로 돌아가 통제하는 것은 사실 상상하기 어려울 것”이라고 말했다.
만약 ‘브렉시트’가 결정된다면 그 영향력은 작게는 영국과 유럽, 크게는 한국까지 미칠 예정이다.
EU는 통화동맹 역할까지 하기 때문에 영국처럼 자국 화폐를 쓰더라도 세계 금융시장의 급격한 변화에 안정성을 담보할 수 있다.
유시민 작가는 “일단 영국은 EU라는 큰 배에 자신을 묶었으니 파운드화가 화폐 안정성을 보장 받을 수 있었다. 그런데 만약 작은배로 옮겨 타게 되면 세계 금융시장이라는 파도가 몰아칠 때 뒤집어지기 쉽다. 영국은 망할 수도 있다”고 내다봤다.
그러면서 “현재 유럽의 양대 경제는 독일과 영국이기 때문에 이 충격은 금융시장보다 EU라는 정치 질서에 큰 균열을 야기할 수 있다”고 덧붙였다.
전원책 변호사와 유시민 작가는 우리나라 경제에 미치는 영향에 대해 “영국을 기지로 하는 사업체들이 많다. 엔화 환율이 올라가면 수출은 나아지겠지만 우리나라 경제도 요동칠 가능성이 있다”고 전망했다.
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