재판부는 이날 재판에서 사건 당시 패터슨과 함께 있었던 한국계 미국인 에드워드 리(36)에 대한 증인 신문을 진행할 예정이다.
에드워드 리는 1997년 4월 3일 대학생이던 피해자 조중필 씨(당시 22세)가 흉기에 수차례 찔려 살해된 서울 용산구 이태원의 햄버거 가게 화장실에 친구인 존 패터슨과 함께 있었다. 그는 사건 직후 살인 혐의로 기소됐지만 2년 뒤 증거 불충분으로 대법원에서 무죄가 확정됐다.
존 패터슨은 에드워드 리가 조 씨를 칼로 찔렀으며 당시 마약에 취해있었다고 주장하고 있으며, 에드워드 리는 존 패터슨이 진범이라고 주장하고 있는 상황이다.
앞서 지난달 22일 열린 이 사건 2차 공판준비기일에서 패터슨은 재판부의 쟁점 정리, 증거 채택 여부 등에 대한 설명을 듣다가 “증인(리)은 무죄로 인정된 살인자인가”라고 직접 질문한 바 있다. 이에 재판부는 “리도 증인으로 신청돼 있다”며 “리가 이 사건 목격자라면 진술의 신빙성 여부가 관건이 된다”고 말했다.
재판부는 이어 “종전에는 리가 진범으로 기소가 됐었고, 패터슨의 목격 진술 신빙성이 인정됐다”며 “이번에는 거꾸로 패터슨이 진범으로 기소가 됐고, 리가 목격자가 됐다”고 말했다.
재판부는 이날 당시 피해자 조 씨의 부검을 맡았던 이모 씨에 대한 증인 신문도 진행할 예정이다.
한편 패터슨은 1997년 4월3일 오후 10시쯤 서울 이태원 소재 한 햄버거 가게 화장실에서 한국계 미국인 리와 함께 대학생 조씨를 흉기로 수차례 찔러 숨지게 한 혐의로 기소됐다.
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