23일 제주항공에 따르면 이날 오전 6시 30분 승객 150여 명을 태우고 김포공항을 출발해 제주로 운항하던 항공기(7C 101)의 여압장치가 고장 났다.
조종사는 항공기의 운항 고도를 2만6000피트(ft)에서 9000피트로 강하해 한 시간여 뒤인 오전 7시 37분 제주공항에 정상적으로 도착했다.
제주항공 여압장치 고장으로 비행기가 고도를 낮추는 과정에서 압력변화로 승객들은 큰 불편을 겪었고 산소마스크까지 떨어져 다른 이상이 있는지 공포를 느낀 것으로 알려졌다.
여압장치는 기내의 압력을 조절하는 것으로 고도 1만 피트(3048m) 이하에선 압력을 조절할 필요가 없다.
이날 항공기에 탑승한 승객들에 따르면 이륙 후 20분쯤 지나 소음도 없는데 고막이 터질 듯한 통증을 느꼈다. 어린이들은 울음을 터트렸고, 어른들은 귀를 부여잡고 승무원들에게 고통을 호소했다.
승무원들은 자세한 설명을 하지 않은 채 승객들에게 물을 공급하고 산소마스크 착용을 당부했다. 그러나 상당수 산소마스크에서 산소 공급이 안 돼 일부 승객들은 자리를 옮겨 다른 산소마스크를 착용하기도 했다.
뉴스팀 seoulen@seoul.co.kr
