조 의원실 관계자는 19일 “조 의원이 오늘 중 탈당계를 더불어민주당 부산시당에 제출한다”고 밝혔다.
그는 “오후에 탈당계를 제출하고 탈당 사유를 알릴 예정”이라며 “새누리당 입당을 포함해 무소속 출마와 신당 합류 등 모든 가능성을 열어 놓고 있다”고 말했다.
새누리 관계자도 이날 “지난해부터 조 의원과 지속적으로 접촉해 왔지만 아직 확답은 받지 못했다”며 조 의원의 여당행(行) 가능성을 내비쳤다.
하태경 의원도 사회관계망서비스에 “조 의원이 지금까지 발언하고 활동해온 것도 새누리당 노선과 크게 다르지 않다”며 부추겼다. 조 의원은 21일께 기자회견을 열어 새누리 입당을 포함해 자신의 입장을 정리할 계획이다.
김영춘 더불어민주당 부산시당 위원장은 “조 의원은 탈당은 이미 예견됐으며 시기의 문제였다”면서 “그가 시당이나 지역 선거에 이바지한 적이 없기 때문에 선거에 영향을 미치지 않을 것”이라고 말했다.
사진 = 서울신문DB (조경태 탈당)
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