남희석은 지난 7월 29일 자신의 페이스북에 “‘라디오스타’에서 김구라는 초대 손님이 말을 할 때 본인 입맛에 안 맞으면 등을 돌린 채 인상 쓰고 앉아 있다”며 “자신의 캐릭터이긴 하지만 참 배려 없는 자세”란 글을 올리며 김구라를 저격했다.
남희석은 “그냥 자기 캐릭터 유지하려는 행위”라고 꼬집으며 “그러다보니 몇몇 짬 어린 게스트들은 나와서 시청자가 아니라 그(김구라)의 눈에 들기 위한 노력을 할 때가 종종 있다”라고 주장했다.
남희석은 이 글을 수십분 만에 곧 삭제했지만 논란이 벌어졌다. 이후 남희석은 자신의 인스타그램에 “2년 이상 고민하고 올린 글”, “사연이 있다”란 댓글을 달기도 했다.
남희석은 다음날일에도 페이스북에 “‘돌연’ ‘급작’ 아니고 몇년을 지켜보고 고민하며 남긴 글이고 자료화면 찾아보면 안다”라며 “반박 나오면 몇 가지 정리해서 올려 드리겠다”란 글을 게재했다.
이어 “공적 방송 일이기도 하고 개인적으로 연락하는 사이도 아니다”라며 “논란이 되자 삭제됐다는 것은 오보이고 20분 정도 올라왔는데 모 작가님 걱정 때문에 논란 전에 지웠다”고 밝혔다. 또 “콩트 코미디 하다가 떠서 ‘라디오스타’에 나갔는데 개망신 당하고 밤에 자존감 무너져 나 찾아 온 후배들 봐서라도 그러면 안 되심, 약자들 챙기시길”이라고 부연했다.
‘라디오스타’ 측은 “저희가 지켜본 김구라씨는 출연자들에게 무례한 MC가 아니다”라며 “김구라씨가 방송에서 비치는 모습은 토크쇼인 ‘라디오스타’ 만의 캐릭터라고 이해해주시면 감사하겠다”고 전했다.
또 홍석천은 과거 방송에서 남희석 때문에 개그맨을 그만뒀다는 이야기를 했다는 풍문이 퍼지자 “제가 남희석씨 때문에 개그맨을 그만두게 됐다는 것은 전혀 사실이 아니다”라고 밝혔다.
홍석천은 “방송에서 했던 이야기가 앞뒤 맥락은 빠지고 자극적으로 포장돼 안타깝다”라며 “저는 지금 이 순간도 남희석씨와 누구보다 친하게 지내고 있고 남희석씨는 항상 상대방을 배려하고 제가 좋아하는 동생”이라고 전했다.
홍석천은 “아울러 김구라씨 역시 제 친한 친구이기 때문에 이런 상황을 바라보는 제 마음이 안타깝다”며 “다만 두 사람 모두 가볍게 움직이는 분들이 아니라는 것을 잘 알기 때문에 잘 마무리 되길 바라며 조용히 믿고 기다려보려 한다”고 덧붙였다.
윤창수 기자 geo@seoul.co.kr