역사·물리·심리·의학으로 본 ‘죽음의 실체’

EBS ‘다큐프라임’은 3부작 다큐멘터리로 죽음이라는, 오래되면서도 풀리지 않는 주제를 정면으로 다룬다. 지금까지 어느 누구도 쉽게 말하지 못했던 ‘죽음’에 대한 이야기를 역사학, 물리학, 심리학, 의학 등의 분야를 통해 심도 있게 조명한 프로그램으로 ‘죽음의 실체’를 실험으로 증명하는 과정도 카메라에 담았다.

지난 3일 방송된 1부 ‘데스’에 이어 4일 밤 9시 50분에 방송되는 2부 ‘비탐 에테르남’(영원한 삶)에서는 의학적 죽음을 맞이한 뒤 남아 있는 의식과 사후 세계의 존재를 양자물리학으로 풀어낸다. 죽었다가 살아난 사람들이 말하는 이른바 ‘근사체험’은 사후 세계의 존재를 증명하는 것일까, 아니면 뇌가 일으킨 착각일까.

빅뱅 이론을 정립한 영국의 옥스퍼드대학교 이론물리학자 로저 펜로즈 경과 애리조나대학 마취과 전문의 스튜어트 하메로프 박사는 인간의 의식이 죽은 후에도 양자의 상태로 영원히 존재할 수 있다고 주장한다. 그러나 ‘다중우주이론’의 대표적인 학자 미국 매사추세츠공과대학(MIT)의 맥스 테그마크 교수는 이들의 의견에 전적으로 반대한다. 이렇게 사후 세계에 대한 논란은 여전히 복잡하게 얽혀 있다. 그렇다면 인간의 의식과 사후 세계를 과학적으로 입증하는 것은 가능한 일일까. 프로그램은 과학적인 접근으로 의식과 사후 세계에 대한 실마리를 밝히고자 한다. 5일 밤 9시 50분에 방송되는 3부 ‘카르페 디엠’(현재를 즐겨라)에서는 죽음을 피하지 말고 직면하라고 얘기한다. 제작진은 “7세 아동과 성인을 대상으로 하는 죽음 교육의 효과를 국내 최초로 공개한다”고 밝혔다.

이은주 기자 erin@seoul.co.kr