유승준 심경 고백 인터뷰 생중계 “13년 전 군대 갈수 없었던 이유는..” 처음 털어놓은 속사정
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가수 유승준이 인터넷 생중계를 통해 13년 만에 병역기피 논란에 대해 입을 열었다.
유승준은 19일 인터넷 생방송 아프리카를 통해 13년 전 군 기피 및 병역 문제와 관련한 당시 상황과 자신의 심경을 고백했다.
유승준은 “무슨 말을 먼저 드려야 할지 솔직히 아무런 생각이 나지 않는다. 먼저 국민 여러분께 인사를 드려야 할 것 같다”며 “어떤 이야기를 하기에 앞서 국민 여러분과 법무부 장관, 병무청장님, 출입국 관리소장님, 한국의 젊은이들에 물의를 일으키고 또 허탈하게 해드린 점 사죄하겠다”고 고개를 숙였다.
유승준은 “군대에 대해서 거부 반응이 없었다. 어릴 때부터 아버지께서 규칙적인 생활을 좋아해서, 군인이 되라고 내게 늘 말씀하셨다. 어릴 때부터 가려고 했었다. 아버지도 그렇게 생각하셨다”고 설명했다.
이어 “그 당시로 시기를 돌이킨다면 군대를 가야한다. 시간이 이렇게 큰 무리를 일으킬 줄 몰랐다. 돌이킬 수 있다면 2번 생각 안하고 간다”며 “지난해 7월에 시민권을 포기하고 군대를 가고 싶다고 했다. 만으로 38살이었는데 성룡 등 주위 분들이 ‘그 길 밖에 없는 것 같다’면서 결정을 잘 했다고 했다. 그래서 가족들에게도 군대를 가겠다고 했다”고 최근 군대를 가려고 했던 결심을 전하기도 했다.
2002년 1월 군입대를 앞두고 일본으로 공연을 나간 유승준은 당시 상황에 대해 “거짓말쟁이라는 얘기가 있는데, 시민권을 취득할 계획을 짜 놓고 그런 거짓말을 하지 않는다. 군대를 가겠다고 했기 때문에 간다고 말한 것이다. 시민권 선서가 2001년 10월경에 나왔다. 영주권은 아버지가 신청한 것이 나왔고 끝까지 거절했다. 당시 군대 가려고 했었고 시민권 인터뷰 참석을 하지 않았다. 9·11 테러 이후 시민권을 재발급 받는 것은 어려웠다. 일본 공연 갈 당시 시민권 인터뷰 날짜가 나왔고, 아버지가 오라고 설득하셨다”고 설명했다.
유승준은 인터뷰에서 “병역 기피하기 위해 미국으로 향한 것은 아니다. 가족들이 모두 미국에 있는데, 아버지가 ‘너가 그러면 안 되지 않느냐’고 말했고 6, 7집을 37억 원에 계약해서 이행해야 하는 조건도 있었다. 부모님을 20살부터 모셨다. 회사에서도 직원이 많았는데, 다른 연예인이 없어서 내가 일을 안 하면 회사가 문을 닫아야 하는 상황이었다. 아버지가 군대 가는 것조차 이기적일 수도 있다고 설득했다. 시민권 획득은 부모님의 설득, 계약 문제로 벌어졌다. 하지만 그들을 탓할 순 없다”고 털어놨다.
미국에 돌아가서 심각해진 여론에 대해서는 “한참 동안 몰랐다. 찍어 놨었던 방송도 불방이 됐다. 점점 멀어져 갔다. 한국 쪽 반응을 보지 않았다. 그래야 살 것 같았다. 누군가가 나를 소재로 코미디 소재로 삼더라. 시청자들이 웃었다. 가족들과 같이 봤는데, TV를 껐다. 그 이후부터 한국 쪽 기사를 보지 않았다. 그렇게 해야 살 수 있었던 것 같다”고 힘들었던 당시 심경을 고백했다.
유승준은 시민권 취득 후 입대를 생각했느냐는 질문에 “당시 상황 판단이 잘 되지 않았다. 내가 피해자인 줄 알고 있었다. 마음을 바꾸라는 사람이 아내였다. 한국땅 밟고 싶으면 군대를 가라고 한다. 자존심이 상해서 번복하기 꺼려했고 그저 도망가고 싶어했다. ‘이렇게 살아서는 안 되겠다’는 생각이 들었다. 한국 혈통과 유승준이라는 이름을 가졌는데, 이런 문제가 나를 감싸고 있는 것 자체가, 가족을 봐서도 안 되겠다는 생각이 섰다”고 고백했다.
‘한국 국적을 회복하기 위해 미국 국적 포기에 대한 제의를 받을 수 있느냐’는 질문에 대해선 “그렇게 선처를 해주셨으면 한다”고 간절함을 드러냈다.
끝으로 유승준은 병무청 관계자들에게 “어떤 방법으로도 선처를 해주셔서, 한국 땅 밟을 수 있도록 기회를 주셨으면 한다. 젊었을 때의 잘못에 사죄드린다”면서 “국민 여러분, 시간이 오래 지나서 사죄드려서 죄송하다. 용기가 없어서 쉽게 나오지 못했다. 늦게나마 사죄의 말씀을 전하게 됐다. 어떤 방법을 통해서든 한국에 돌아가고 싶다. 제가 유승준이라는 이름을 회복하고 싶다. 물의 일으켜 죄송하다. 많은 허탈감을 드려 죄송할 뿐이다”고 호소했다.
유승준은 지난 1997년 3월 데뷔앨범 ‘웨스트 사이드(west side)’의 타이틀곡 ‘가위’로 데뷔해 ‘아름다운 청년’이라는 수식어를 얻으며 많은 사랑을 받았다. 그러나 2002년 입대를 3개월 여 남긴 시점에 해외 공연을 이유로 출국한 뒤, 약혼녀 오모 씨의 미국 영주권 취득을 위해 미국으로 떠나 가족이 거주 중이던 미국에서 시민권을 취득했다.
결국 병무청은 출입국 관리법 11조(대한민국의 이익이나 공공의 안전을 해치는 행동을 할 염려가 있다고 인정할 만한 상당한 사유가 있는 사람에 대해 입국 금지조치를 내릴 수 있다)에 의거 입국 금지 조치를 내렸고, 유승준은 현재까지도 관광비자가 아니면 한국에 들어올 수 없게 됐다.
이후 유승준은 중국으로 건너가 성룡이 이끄는 엔터테인먼트사와 전속 계약을 맺고 중화권을 중심으로 활동해왔다.
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사진=유승준 인터뷰 캡처(유승준 심경 고백, 유승준 인터뷰)
연예팀 seoulen@seoul.co.kr
