이날 방송에서는 월드스타로 화려한 삶을 사는 이병헌의 힘들었던 과거가 전해졌다.
‘명단공개’에 따르면 지난 1998년 이병헌이 한창 인기를 끌던 무렵, 건설업에 몸담고 있던 이병헌 아버지는 베트남에서 새 사업을 시작하게 됐다. 이병헌 아버지는 집안의 전 재산은 물론, 이병헌의 연예계 수입까지 모두 끌어모아 사업에 투자했다.
하지만 당시 IMF 외환위기와 맞물려 자금 사정이 악화되면서 결국 사업은 실패하게 됐다. 설상가상 사업 실패의 충격으로 쓰러진 아버지는 얼마 지나지 않아 세상을 떠나게 됐다. 이병헌은 슬픔이 가시기도 전 장남으로서 생계를 책임지게 됐다. 배우 생활로 번 수익을 사업 자금으로 사용한 터라 수중에 여윳돈이 없었던 그는 당시 살던 집을 전세로 옮길 수밖에 없었다.
이병헌은 힘들었던 당시를 떠올리며 “정신이 하나도 없는 상황이었어요. 제가 모든 걸 판단해야 되는 상황이었거든요”라고 말했다.
아버지가 남긴 막대한 빚을 갚기 위해 이병헌은 배우 이미지에 타격을 입는 것도 불사하고 돈벌이가 되는 일은 모두 섭렵했다. 로봇 의상을 입고 학습지 광고에 출연하는가 하면, 전국 나이트클럽을 돌며 사인회를 개최하기도 했다. 이렇게 열심히 활동한 끝에 이병헌은 약 3년 만에 빚을 완벽 청산, 아파트를 마련하며 안정적인 생활로 복귀했다.
사진=tvN ‘명단공개 2017’ 방송 캡처
연예팀 seoulen@seoul.co.kr
