화제의 주인공은 미국 뉴욕의 퀸즈 플러싱에 살고 있는 한희준(22)씨다.
4일(현지시간) 뉴욕포스트 등에 따르면 한씨는 미국 폭스 TV의 아메리칸 아이돌(American Idol) 프로그램에서 ‘13 파이널리스트’(최후의 13인) 리스트에 이름을 올렸다.
한씨는 오는 7일 열리는 경연에서 나머지 12명과 가창력 대결을 펼치게 된다.
아메리칸 아이돌은 한국의 ‘슈퍼스타 K’처럼 일반인들이 출연해 서바이벌 형식으로 노래 실력을 겨루는 경연 프로그램이다. 시청률이 30%에 가까운 인기 프로로 현재 11번째 시즌을 진행하고 있다. 우승자는 거액의 상금과 함께 가수로 데뷔하는 데 많은 도움을 받을 수 있다. 하지만 현재까지 한국인 우승자는 없었다.
한국에서 태어나 12살 때 미국으로 건너온 한씨는 미국 이름이 있지만 한희준이라는 한국 이름으로 경연에 참가했을 정도로 조국에 대한 애정을 갖고 있다. 현지 교민 언론들에 따르면 한국 국적도 아직 갖고 있는 것으로 알려졌다.
선교단체에서 장애아들을 돕는 한씨는 기부금 모금을 홍보하려고 아메리칸 아이돌에 출연했다.
한씨는 미국으로 건너온 이후 미국 생활에 적응하지 못해 겪었던 어려움을 봉사 활동으로 극복할 수 있었다면서 이에 대한 보답으로 경연 프로그램에 출연하기로 했다고 현지 지역 언론들이 전했다.
한씨는 경연 과정에서 호소력 있는 부드러운 음색으로 심사위원들과 네티즌들로부터 호평을 받아 강력한 우승 후보 중 한 명으로 꼽히고 있다.
현지 언론들은 한씨를 아메리칸 아이돌의 제레미 린으로 부르고 있다. 제레미 린은 미국 프로농구(NBA) 뉴욕 닉스에서 뛰고 있는 대만계 미국 선수로 최근 눈부신 활약으로 주목을 받고 있다.
연합뉴스
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