세계보건기구(WHO)는 지카 바이러스 확산과 관련해 긴급위원회를 소집할 예정이다. 우리 보건복지부는 지카바이러스 감염증을 제4군 법정감염병으로 지정했다.
1일 현지언론에 따르면 인도네시아서 지카 바이러스 감염자가 발견됐다. 인도네시아의 연구기관인 에이크만분자생물학연구소는 수마트라섬 잠비주에 거주하는 27살 남성이 지카 바이러스에 감염됐다고 밝혔다.
뎅기열 연구 도중 우연히 발견된 지카 바이러스 감염 남성은 해외여행 경험이 없어 인도네시아서 바이러스에 노출됐을 것으로 연구진은 보고 있다.
연구소 측은 지카 바이러스 연구 결과를 인도네시아 보건부에 통보했다.
인도네시아는 태국, 필리핀, 말레이시아와 함께 미국 질병통제예방센터(CDC)로부터 과거 지카바이러스 감염자 발생 국가로 분류된 바 있다.
앞서 브라질 보건부는 1월 27일(현지시간) 지난 23일까지 의심 사례 4180건이 보고됐다고 발표했다. 이 중 68명이 사망했고 12명이 소두증 때문에 사망한 것으로 확인됐다.
지카바이러스 감염경로는 감염된 ‘이집트 숲 모기’에 의해 전염된다. 감염자와 일상적인 접촉으로는 감염되지 않는다. 임신부가 감염되면 임신중 또는 분만 시 태아에게 감염을 일으키나 임신 중 감염률은 아직 확실하게 알려져 있지 않다.
지카바이러스 증상은 감염된 모기에 물린 후 3-7일이 지나 증상이 시작되고 최대 잠복기는 2주다. 주요 증상으로는 발열, 발진, 관절통, 눈 출혈이 있고 근육통, 두통, 안구통, 구토 등의 증상이 동반될 수 있다.
지카바이러스 증상을 예방하면 좋겠지만 현재까지 예방접종은 없다.
임신부의 경우 발생국가로의 여행을 연기하고 불가피한 경우 의사와 상담을 한후에 여행국에서 모기 회피에 대해 각별한 주의가 필요하다. 또한 임신중 발생국을 다녀와 2주 이내에 의심증상이 발생하면 의료기관에 방문해 진료를 받고 해외 여행력을 꼭 알려야 한다.
현재 브라질 등 남미 대륙에 이어 미국, 아시아, 유럽 등에서도 지카 바이러스 감염자가 속출하면서 전 세계적으로 비상이 걸린 상태다.
WHO 미주지역 본부(PAHO)는 과거 뎅기열에 걸린 사례를 고려할 때 미주대륙의 지카 바이러스 감염자가 내년까지 300만∼400만 명에 달할 수 있다고 전망했다.
WHO 미주지역 본부의 실바인 알리히에리 전염병 대응팀 팀장은 아직 지카 바이러스에 면역력이 있는 사람이 거의 없고 모기가 넓게 퍼져 있는데다 감염되더라도 아픈 증상이 별로 나타나지 않아 조용하게 확산하고 있다는 사실을 거론하면서 이같이 추정했다.
이어 열린 기자회견에서 브루스 에일워드 WHO 사무차장은 중국에서 지카 바이러스가 발생할 가능성에 관한 질문에 “매개체인 모기가 있고 뎅기열이 발생했던 나라에서는 어느 곳이든 지카 바이러스가 발생할 가능성이 있어 조심해야 한다”고 말했다.
연예팀 seoulen@seoul.co.kr
